En el ambiente de producción en granja, la homeostasis de los animales acuáticos puede verse afectada por varios factores, tales como la calidad del agua, la densidad de población, la dieta, el estado sanitario, la contaminación y los contaminantes, etc. Dependiendo de la intensidad y la duración, las condiciones subóptimas pueden ocasionar estrés agudo o crónico. Entre los resultados negativos más destacados en animales estresados se incluyen el cambio de comportamiento, problemas de rendimiento zootécnico y reducción de la inmunidad.

Para afrontar el estrés, los animales despliegan mecanismos compensatorios para proteger la estabilidad fisiológica, lo que aumenta la demanda de energía y los recursos que necesitan para mantener las reacciones metabólicas y celulares. El estrés oxidativo se establece a nivel celular cuando se ve frustrada la capacidad del animal de contrarrestar oxidantes (radicales libres y especies reactivas). Es por eso que se puede provocar la oxidación de lípidos, proteína y biomoléculas celulares, como el ADN.

Las respuestas antioxidantes juegan un papel crucial en la prevención y mitigación del impacto del daño oxidativo. Las moléculas no enzimáticas o reacciones enzimáticas pueden llevar acabo dichas respuestas. El sistema de defensa antioxidante consiste básicamente en mecanismos de prevención radical, barrido de radicales y reparación de daño inducido por radicales.

La suplementación de nutrientes esenciales seleccionados además de los requerimientos nutricionales de animales acuáticos durante el estrés, ha demostrado ser una estrategia viable para mejorar el estado antioxidante. Entre los nutrientes importantes, el selenio ha ganado atención gracias a su papel importante con relación a las selenoenzimas como Gpx, tiorredoxina reductasa, etc.